“心也，今晚高树总一郎大人点你去扬屋。”新来的掌柜过来道。

“是。”心也点头。

“还是把琴带上吧。”掌柜又提醒道。

“好的。”心也一边让秃打扮着，一边叹了一口气。

高树总一郎，在他大伯高树诚一郎被杀后，顶替了大伯的位置，担任幕府的老中，以三十五的年纪作为历史上最年轻的老中出任，曾有传言说是他派人暗杀了自己那个声名狼藉的大伯，然后嫁祸仇家，渔翁得利，但传了一两年，也就不了了之了。总一郎是吉原的常客，他男女不忌，却从不指名于谁，经常今天在男馆花魁处就寝，明日就去了女馆的散茶那里，甚至兴致来了连小馆子里的游女男倌都点，看的顺眼的，就给赎身，却也不怎么带回家，给一笔安家费作罢，好不逍遥快活，星の馆的人倒也不陌生，很多人都希望能获得高树总一郎的指名，以彰显自己的魅力。

“总一郎大人。”心也坐在房间里，看到高树总一郎进来，欠身行礼。

“嗯。”总一郎应了一声，也不多说，走到窗边席地而坐，心也见了，贴心地给斟上酒，然后又要弹琴。

“琴就不要弹了。”总一郎阻止了心也，“不是手受伤，不能弹了么。”

“弹上一两首也无妨。”心也看了总一郎一眼，神色自如。

“我来也不是听你弹琴。”总一郎嘴角微翘，看着心也，心也有些疑惑，“我喜欢听曲子，但不是那些附庸风雅的大名，明明听不懂，就为了一个名头，撒那么多冤枉钱，曲子这东西，高兴了，来一支便好，我也更没有他们的猥琐，知道你的琴艺不好了，还要上杆子的来听听，然后摇摇头说可惜了好琴艺，明明听不出来分别，还非要装作可惜。”

“说的也是。”心也失笑道，“但是展现自己的品味高雅，是人之常情啊。”

“我只是来找乐子的，好好的陪我乐一乐便可。”总一郎揽过心也，上下捏搓着，“像那些个散茶花魁那样凄凄艾艾，或者故装高雅什么的就算了，我看得心烦。”

“我知道了。”心也心领神会，放松下来，全心服侍总一郎。

“最近啊，总一郎大人经常邀请你出去，是不是就要指名你了？”有栖川放下手里的烟袋，喜滋滋地对心也道。

“那位大人啊。”心也长出了一口气，“可不是长情的人啊。”

“既然如此的话，那就一鼓作气，拿下，拿下啊！”有栖川手里的烟袋在桌子上磕了两下。

心也看着有栖川着急的样子，大笑不已。

“真是的，我这是为你好啊。”有栖川见心也不做声，没好气的说。

“嗨伊，嗨伊。”心也抿抿嘴，笑着塞给有栖川一块点心。

“要不干脆，我就指名你得了。”高树总一郎抽着心也递过来的烟袋。

“不会厌烦么？”心也拨弄着炉火里的碳，“日子久了，可就两看生厌了啊，到时候还要花一大笔钱撇清关系，麻烦的要死不说，你我都丢脸。”

“哈哈哈哈哈哈。”总一郎大笑，“还是你有意思啊。”他用烟袋挑起心也的下巴，“拿着客人的钱，再去养小白脸，不知道多少花魁散茶做着这样的事，指名这事，本来就荒唐的很，吉原就是个寻欢作乐的地方，大家在一起的时候欢欢好好，散了以后各自找各自的情人不是很好么。”说完，他便亲吻上了心也的嘴。

“前一阵子，小笠原大人去世了，他的儿子秋，大概也会继任吧，那时候，最年轻的老中可就不是我了。”总一郎的手，抚上心也的分身，来回揉捏着。……，他看到心也变了脸色，冲着心也笑了笑，“你喜欢他的吧，小笠原秋，那天高潮的时候，你可是喊了他的名字。”

心也抿着嘴不说话，但在总一郎的刺激下，失声呻吟起来，“你不必担心，我并不在意这个。”总一郎解开心也的衣带，亲吻起心也的身体，“秋的政见与我正好吻合，也是我在幕府的一大助力，我也不是那种小气鬼。”

“啊啊啊……”心也被总一郎刺激地根本没法应答，总一郎见时机成熟，一个挺身，进入了心也的身体，听着心也的喘息声，总一郎倒是很开心，“我来吉原就是为了欢好，心也，你讨我喜欢就可以了，至于你晚上梦到谁，喜欢谁，我并不在意。”说完，就和心也搂做一团了。

“你不是和牧生花魁不对付么？”这一日高树总一郎抽着烟袋，看着坐在窗边的筱原心也，“最近和好了？”

“不……最近也没有和好，或者说一辈子都不会和他有什么瓜葛。”心也的目光从窗外转到总一郎身上，但又转了出去，“他那种性格，正好是我讨厌的。”

“诶……这样啊。”总一郎玩味的笑道，“可是给牧生赎身，几乎花光了你的积蓄吧。”

“我的手受伤的时候，是他帮我挡住了恶人。”心也不知在窗外看到什么光景，被逗笑了，“既然受了他的恩惠，总还是要还给他的，更何况有栖川和我是挚友，成为花魁后赎身价格就翻倍了，他的恩客给他赎身就花费不少了，再给牧生赎身，只怕有些过于破费。”

“你们两个倒也真是有意思。”总一郎磕嗑烟袋，心也见了，起身走过去，将烟丝为他填满，然后给自己也填了一杆，走回窗边抽了起来，“牧生花魁看起来温柔体贴，其实内心冷漠阴沉，一切不过如镜花水月般虚幻，现在表象褪去，露出邪恶残忍的内心，刺伤人倒也不奇怪，你却正好相反。”心也听后放下烟杆扭头看向总一郎，“外人都说心也散茶冷艳高贵，待人防备而疏离，不易亲近，其实内里倒是个热心肠。”

“哪有什么热心肠。”心也噗嗤笑了出来，“只不过同在吉原，对彼此的处境感同身受罢了。”

“大概，这也是小枝理子舍弃秋的曲子，选择你的原因吧。”总一郎放下烟袋，走了过去，一把将心也纳入怀中，“真的不要紧么？把自己自赎身的钱都花光了。”

“那就请总一郎大人，多多点我几次吧。”心也看着总一郎笑道，“好让我早早离开这吉原，或者，给我赎身吧！”

“也好。”总一郎也笑着看心也道。

“真是恭喜你了，秋。”中秋之际，几位老中聚在一起，饮酒作乐，小笠原秋接替了父亲，成为了幕府新一任的老中，“总一郎，你已经不是幕府里最年轻的老中了。”坂口瞬的父亲打趣道。

“是呀是呀。”高树总一郎接过话茬儿，“我正为此事烦恼，秋，以后我会多多找你麻烦，想办法把你踢下去，你可要小心点。”

“总一郎桑要找我麻烦，我很为难啊。”秋也装模作样。

“那你就把年龄改大点，改成50岁，和我们这些老头子一样，总一郎就不会找你麻烦了。”矢崎哲平的父亲打趣道，

“哈哈哈哈哈”众人笑作一团。

“院子里的乐伎技艺不错啊。”大野薰的父亲称赞道，“是瞬找来的吧。”

“是！”瞬点头应道，他和哲平，薰三人，也有出席。

“不错是不错，不过……感觉还是技艺欠了些。”坂口老中听着曲子道，“不是说，吉原的那个什么？啊，心也散茶，他的琴艺很好么？”此话一出，长辈倒无所谓，反而小辈们的气氛倒有些尴尬。

“心也的琴技现在退步很多。”薰先开口了，“听说现在只会忙于取悦客人了。”

“是呀是呀，以前仗着琴艺装作清高的样子，现在没了吃饭的本事，就只会谄媚奉承了。”哲平应和道，“那个桐岛牧生不也这样么，风光一时，最后不也疯疯癫癫了么，哪里还有半点体面。”

“你们几个，就只会去吉原瞎逛。”大野老中没好气道。

“算了算了。”矢崎老中劝慰，“他们也只是去玩了一阵，最近这不已经转了心性，安心回来了。”

“已经见识过了，凤凰就是凤凰，蚂蚁爬上高树也只是蚂蚁，在吉原这些日子已经有所领悟，所以就回来了。”瞬优雅笑道。

“我们几个老头子在这里，他们小辈放不开，我看咱们还是先走吧。”坂口老中笑道，他们三人的儿子将来都是会接任父亲的位子，所以坂口老中打算让几个小辈培养一下感情，高树总一郎和他们这些老人的政见不是很合得来，但也没有闹得太紧张，或许让儿子们去拉近关系，再说服对方比较好。

长辈走后，几个晚辈倒放松起来，喝了一会儿酒，话题就放开了说。

“总一郎桑，你不是经常去吉原么。”哲平喝的有些多了，“点了那么多的人，见识了那么多的花魁和散茶，就没有想一心指名的么？”

“我么？”总一郎笑了笑，喝着酒不多说话，“倒是有一个。”

“是谁，是谁啊？”薰兴奋起来，“能得到吉原的总一郎桑的垂青。”

总一郎意味深长地笑着，看着小笠原秋道：“星の馆的筱原心也。”